Een surprise maken: van eerste idee tot pakpapier

Ergens half november komt het lootje uit de hoed en begint het. Twee weken lang wordt er in huis geheimzinnig gedaan, verdwijnen er dozen onder bedden en mag niemand de zolder op. Dan is het 5 december en blijkt dat wat je gemaakt hebt niet half zo belangrijk is als dat je het gemaakt hebt.

Wat een surprise eigenlijk is

Een surprise is geen verpakking. Het is een verkleedpak voor een cadeau, en de bedoeling is dat de ontvanger zich erin herkent. Je maakt iets dat gaat over wie diegene is: de voetbal waar hij mee slaapt, het konijn dat zij verzorgt, de gitaar waar hij mee oefent.

Daarmee is het knutselwerk niet de kern. De kern is dat een kind twee weken lang nadenkt over iemand anders. Dat is precies wat Sinterklaas als feest wil overbrengen, en het is de reden dat een scheve surprise van karton beter werkt dan een perfecte uit de winkel.

Begin bij het lootje, niet bij het idee

De meeste kinderen beginnen met “ik wil een raket maken” en lopen daarna vast omdat de raket nergens over gaat. Draai het om. Ga eerst zitten met de vraag: wat weet je van deze persoon? Wat doet hij het liefst, waar praat zij altijd over, wat heeft hij net geleerd?

Uit dat gesprek rolt het idee vanzelf. En het gedicht ook, want die twee gaan over hetzelfde.

Vijf ideeën, van klein naar groot

Vanaf 4 jaar de beplakte doos. Een schoenendoos, lijm en gekleurd papier. Geen vorm, wel patroon: strepen, stippen, een regenboog. Voor een kleuter is het plakken zelf al het werk.

Vanaf 6 jaar het dier. Een doos wordt een lijf, een kleinere doos een kop, wc-rollen worden poten. Wie van paarden houdt krijgt een paard. Het hoeft niet te lijken; het moet herkenbaar zijn.

Vanaf 8 jaar het voorwerp. Een gitaar, een boekenkast, een taart. Hier begint het echte kijken: hoe zit dat ding in elkaar, welke vormen heb ik nodig?

Vanaf 10 jaar de scène. Niet één voorwerp maar een moment: het strand van afgelopen zomer, de klas, de keuken. Met figuurtjes erbij.

Vanaf 12 jaar het mechaniek. Iets dat opengaat, ronddraait of waar je aan moet trekken om bij het cadeau te komen. Op deze leeftijd wil een kind dat het wérkt.

Wat je in huis moet hebben

Verrassend weinig. Karton verzamel je het hele jaar door — elke doos die binnenkomt is materiaal. Daarnaast:

• Kinderlijm die goed hecht en uitwasbaar is. Onderschat niet hoeveel je nodig hebt.
• Crêpepapier in goud en zilver. Het rekt mee over ronde vormen, waar gewoon papier gaat kreuken.
• Gouden knutselstroken voor randen, sterren en alles wat feestelijk moet ogen.
• Een kinderschaar die karton aankan zonder dat je kind zijn hand bezeert.

Wat je niet nodig hebt: een lijmpistool, spuitverf en glitter. Die maken het werk mooier maar het maken minder van het kind.

Het gedicht

Schrijf het gedicht ná de surprise, niet ervoor. Dan heb je iets om over te schrijven. Vier regels zijn genoeg, het hoeft niet te rijmen op een woord dat je erbij sleept, en “Sint en Piet hebben gezien dat…” is een prima opening als je vastzit.

Als het niet af komt

Dat gebeurt. Een surprise die op 5 december halverwege is, is nog steeds een surprise vertel dan wat het had moeten worden. Kinderen vinden dat vaak grappiger dan het eindresultaat.

Materiaal voor het knutselen vind je in onze knutselcollectie, en alles rond het feest staat bij elkaar bij Sinterklaas.

Ons assortiment